Таиланд расположен в Юго-Восточной Азии, на западе полуострова Индокитай и севере полуострова Малакка. Таиланд граничит с Камбоджей и Лаосом на востоке и северо-востоке, с Мьянмой на северо-западе и западе, с Малайзией на юге. На севере и западе страны простираются горы (высшая точка - г. Инхтанон, 2576 м.), на востоке - обширное песчаниковое плато Корат, центральные области страны занимает обширная Менамская низменность, а южную часть страны - низкие равнины с островными останцовыми горами и кряжами. Территория страны составляет (с островами) 517 тыс. кв. км.

Столица Бангкок.
Время

Опережает московское на 4 часа зимой и 3 летом. Временная зона - +7 от Гринвича. Перехода на летнее время в стране нет.

Климат

Два основных типа - тропический климат на севере и тропический муссонный в южных и юго-восточных районах. В центральной части различают три сезона - жаркий (с марта по май), дождливый (с июня по октябрь, когда на страну обрушивается юго-восточный муссон и выпадает большая часть годовой нормы осадков) и прохладный (с ноября по февраль). В Бангкоке в апреле температура достигает +29 С, в декабре +25 С. Количество осадков составляет 1000-2000 мм. в год (в горах до 5000 мм.), которые выпадают, в основном, в виде сильных тропических ливней. Но единого для всей страны сезона дождей нет - в зависимости от направления преобладающего ветра даже две соседние области могут получать на порядок различающееся между собой количество осадков.

Лучшее время для посещения страны - с декабря по июнь, а также август и сентябрь, когда стоит сухая погода с температурой воздуха от +20 до + 24.
Политическая система

Королевство Таиланд (Пратет-Тай) - конституционная монархия, во главе государства - король. Высший законодательный орган - двухпалатная Национальная ассамблея (Сенат и Палата представителей). Исполнительная власть осуществляется Кабинетом Министров, возглавляемым премьер-министром.

Население

Около 62 млн. человек. Основу населения составляют тайские народы (свыше 15 этнических групп: кхон-таи (сиамцы), лао, таи-корат и др.), а также малайцы, китайцы, кхмеры, народы тибето-бирманской группы, племена мао, яо и др.

Государственный язык

Государственный язык - тайский (сиамский). В городах широко распространены английский, китайский и японский языки.

Тайский язык состоит, в основном, из односложных слов. А так как комбинаций из одного слога достаточно мало, то используются многочисленные тоновые вариации. Также сложна и письменность (три буквы "к", три "т", две "х" и так далее). В связи с этим большинство географических названий в европейской транскрипции имеют множество вариантов произношения и достаточно сложны для восприятия.
Деньги

Денежная единица - бат (THB), равный 100 сатангам. В обращении монеты из желтого сплава достоинством 25 и 50 сатангов, никелевые монеты номиналом 1, 2, 5 бат, пластиковые "купюры" в 50 бат и биметаллические монеты достоинством 10 бат. Банкноты выпускаются достоинством 10 бат (коричневые), 20 бат (зеленые), 50 бат (голубые), 100 бат (красные), 500 бат (лиловые) и 1 000 бат (серые). Сатанги в обращении уже практически не встречаются.

Виза

Гражданам Российской Федерации для поездки в Таиланд требуется виза, которую можно получить как при пересечении границы государства (в аэропорту и на наземных переходах), так и в визовом отделе посольства Королевства Таиланд в Москве.

Для оформления визы в консульском отделе посольства необходимо предоставить следующие документы:
•    загранпаспорт, срок действия которого составляет не менее шести месяцев со дня окончания поездки;
•    2 цветные фотографии размером 3 х 4см;
•    заполненную анкету с подписью заявителя;
•    ксерокопию заполненных страниц внутреннего паспорта;
•    оплаченный консульский сбор.
•    справку с места работы на фирменном бланке предприятия с указанием должности и оклада заявителя;
•    для студентов и школьников – справку с места учебы;
•    для пенсионеров – копию пенсионного удостоверения;
•    для неработающих – заявление от родственника или спонсора о финансировании поездки, справку с его места работы и ксерокопию первой страницы паспорта заявителя;
•    для несовершеннолетних – копию свидетельства о рождении.
•    На детей, вписанных в паспорт родителей, отдельная анкета не заполняется, их данные вписываются в анкету родителей, а фотографии наклеиваются рядом с фотографией родителя на анкету. Если ребенок выезжает в сопровождении одного из родителей либо третьего лица, к анкете необходимо приложить копию нотариально заверенного согласия на выезд ребенка от остающегося родителя (родителей).

Предварительной записи в консульском отделе посольства Таиланда нет. Личное присутствие при подаче документов не обязательно. Прием документов осуществляется по рабочим дням с 09.00 до 13.00. Срок оформления визы составляет 5 дней. Для лиц, проживающих на территории Чеченской Республики, срок оформления визы составляет 14 дней.

Консульский сбор за оформление однократной визы составляет 25 долларов США, двукратной - 50 долларов США. Сбор оплачивается при подаче документов. Консульский сбор взимается в одинаковом размере как со взрослых, так и с детей, даже если они вписаны в паспорт родителей.

Срок действия однократной визы составляет 3 месяца с момента выдачи, период пребывания в стране - 2 месяца. Срок действия двукратной визы составляет 3 месяца с момента выдачи, разрешено два въезда в страну с продолжительностью пребывания по два месяца.

Для оформления визы непосредственно в пункте пересечения границы необходимо предоставить следующие документы:
•    действующий загранпаспорт со сроком действия не менее шести месяцев со дня окончания поездки;
•    две фотографии 4 х 6 см (сфотографироваться можно непосредственно по прилету в любом международном аэропорту Таиланда, стоимость - 10 долларов США);
•    заполненную анкету и карточку прибытия (отбытия);
•    заполненную декларацию;
•    оплаченный визовый сбор.
•    дополнительно работники визовой службы могут потребовать предъявить ваучер, обратный билет или  •    подтверждение финансовой состоятельности туриста на весь период пребывания в стране (трэвел-чеки, кредитную карту, наличные).
•    Дети, достигшие 14 лет, должны обязательно иметь свой паспорт. На детей, вписанных в паспорт родителей, визовая анкета не заполняется (в паспорт родителей обязательно должна быть вклеена фотография ребенка, достигшего шестилетнего возраста).

Оформление визы на границе обычно занимает от 1,5 до 4 часов. По прибытии в аэропорт Бангкока визовый сбор составляет 1000 бат (примерно 26 долларов США, оплачивается в батах). Деньги нужно поменять заранее в обменном пункте аэропорта. В аэропорту Утапао сбор оплачивается в долларах ($26-30, сумма сбора может меняться в зависимости от курса национальной валюты). Визовый сбор взимается в одинаковом размере как со взрослых, так и с детей, даже если они вписаны в паспорт родителей. Срок действия визы, оформленной на границе, составляет 14 суток.

Таможня

Ввоз и вывоз ввезенной иностранной валюты не ограничен (декларация на сумму более $10 000). Разрешен вывоз национальной валюты на сумму не более 50 тыс. бат или 500 тыс., если турист или таец направляется в соседние (граничащие) с Таиландом страны. Большие суммы вывозятся только по специальному разрешению.

Разрешается беспошлинно ввозить предметы личного пользования, одну фото-, видео- или кинокамеру (с фотоаппаратом можно провезти до 5 фотопленок, с видеокамерой - до 3 видеокассет), сигарет - 200 шт. (или 250 гр. табака), до 1 л. вина или крепких спиртных напитков. Запрещен ввоз наркотиков, оружия (без разрешения полиции) и порнографии. Лица, провозящие наркотики, приговариваются к смертной казни!

Запрещен вывоз золотых слитков, изображений Будды (кроме шейных медальонов), необработанных драгоценных камней, слоновой кости и любых изделий из кожи и кости охраняемых животных, а также марок и антиквариата (требуется разрешение Департамента изящных искусств "Fine Arts Department").

Таможенный контроль обязателен для всех, в том числе и для дипломатов. При вылете из страны взимается аэропортовый сбор - 500 бат на человека (часто уже включен в стоимость билета).

Достопримечательности
Таиланд - лидер по посещаемости среди стран Юго-Восточной Азии. Тысячи буддийских храмов и монастырей, великолепные дворцы и пагоды в Бангкоке, прекрасные пляжи Паттайи, Патонга, Самуй и Пхукета, бурная ночная жизнь с самыми разнообразными шоу и развлечениями, пресловутый секс-туризм всех видов, знаменитый тайский массаж и боевые искусства, катание на слонах, превосходные условия для дайвинга, уникальные плавучие базары и сотни экзотических необитаемых островов Андаманского моря, блюда знаменитой тайской кухни и красочные буддийские празднества - всё это привлекает внимание миллионов туристов.

Бангкок, что в переводе означает "город дикой сливы", основанный королем Рамой I в XVIII веке, славится своими изумительными памятниками зодчества и культуры. Сотни буддийских храмов и островерхие крыши дворцов, тысячи машин и тысячи судов на рассекающих город каналах ("клонгах"), постоянный смрад от выхлопных газов и уличных жаровен, и небольшие уютные парки в английском стиле - все здесь сплетено воедино. По-тайски город называют Крунг Теп ("город ангелов"), но официальное название столицы намного длиннее и совершенно непроизносимо для "фаранга" ("белого иностранца"), как называют туристов местные жители. Исторический центр города находится на острове Раттанакосин ("Высшая Драгоценность"), который образуется рекой Чао Прайя и ее протокой, и прилегающих территориях. Главная достопримечательность здесь - Большой Королевский Дворец (1783 г.) - резиденция тайских монархов, с великолепным парком и зданиями в традиционном тайском стиле (площадь дворца - 218,4 тыс. кв. м., длина стен - более 2 км.). В комплекс королевского дворца также входят множество старых зданий, образующих районы Дузит-Махапрасат и Махамонтиен - Библиотека и Мавзолей, где хранятся кремированные останки всех членов королевской семьи, дворцы Чакри (1868-1910 гг.) с Тронным залом, личная резиденция монарха - Чaкрабардибиман, Дусит, Боромабиман со знаменитыми фресками, Махишра-Прасад и Зал приемов Амаринда, а также Зал Пайсан (Пра Тинанг Пайсан Такшин), где проходит коронация тайских королей. Здесь же находится любимая резиденция короля Рамы V и самое большое здание в мире, выстроенное целиком из золотого тикового дерева - Виманмек (1900 г., сейчас используется как музей). Рядом с Королевским Дворцом установлены гигантские обрядовые качели Лак Муанг - два огромных тиковых столба с резной перекладиной. Севернее королевской резиденции расположен Храм Изумрудного Будды (Ват Пра Кео, 1782 г. ), соединенный с королевской резиденцией воротами. Здесь хранится одна из святынь буддизма - знаменитая статуя сидящего на золотом алтаре Будды, выточенная целиком из одного крупного куска жадеита (первое упоминание об этой статуе относится аж к 1464 г.!).

В городе насчитывается около 400 великолепных храмов, наиболее знаменитыми из которых являются Храм Золотого Будды (Ват Тримитир), где находится статуя Будды из чистого золота весом 5,5 тонн, большой храмовый комплекс Ват По с гигантской статуей лежащего Будды - старейший и крупнейший храм Бангкока, Ват Бенча Мабофит (Мраморный храм, XIX-XX вв.), храм Ват Арун (Зари или Восходящего Солнца, расположен в бывшей крепости Тхонбури) с 79-метровой башней, Ват Сутхат, Тхон Бурис Ват и др.

По самой старой в городе Новой Улице можно спуститься к набережной, откуда на лодке-длиннохвостке или "сампане" можно отправиться в многочасовую прогулку по "клонгам" (каналам) через весь город. Бангкок раньше называли "Венецией Востока", так как 140 пересекающих его каналов и до наших дней продолжают поддерживать ритм города. Это совершенно иной мир - мир бедности и роскоши, торговли и рыболовства, плавучих рынков и загадочной ночной жизни. К северу от делового центра города - района Силом, находится район Сиам-Скуэ, являющийся торговым центром столицы. Здесь находятся самые крупные супермаркеты города и мелкие магазины, торговые ряды и просто лавки, причем цены в них очень невысоки. На крупнейшем проспекте Бангкока - Сукхумвите, который считается центром иностранного туризма, расположены сотни кафе, баров, гостиниц, ресторанов и ночных клубов, а также несколько лучших торговых центров города. При каждом крупном отеле есть свой ночной клуб. Самые разнообразные развлекательные заведения сосредоточены на Патронг и Нью-Петчабури-Роадс, на которых расположены сотни салонов, баров и ресторанов. Не менее известна своей ночной жизнью и ресторанами улица Рачада.

В городе несколько музеев, планетарий, художественная галерея, культурный центр. Наиболее популярны у гостей Национальный театр, Национальный музей с замечательной коллекцией тайского искусства и часовней Буддхайсаван (1795 г.), Таммасатский университет на площади Санам-Луанг, а также Музей Науки - один из лучших научно-технических музеев региона. В доме архитектора (и шпиона!) Джима Томпсона сейчас расположен Музей Шелка и постоянная выставка древностей, собранных Томпсоном в Юго-Восточной Азии. А городские парки, словно врезанные умелой рукой тишины в вечно бурлящий облик города, дадут отдых среди тропической зелени уставшему от суеты путешественнику. Рядом с Воскресным рынком в северной части Бангкока расположен очаровательный парк Чатчуак, а развлекательный парк Мэджик-Лэнд привлекает каруселями, комнатой ужасов и другими развлечениями. Самый крупный парк столицы - Лумпини, расположен прямо в деловом центре города. Новый парк имени Рамы IX открывал сам король, а знаменитый парк Сафари-Уорлд - это огромный (170 акров) участок на окраине столицы, славящийся своими питомниками диких животных, отменным дельфинариумом Maрина-Парка и огромным аквапарком Сиам-Парк.

В Самутпракарне (30 км. к юго-востоку от Бангкока) расположена крупнейшая в мире Крокодиловая ферма с более чем 40 тыс. пресноводных и морских крокодилов, а также с собственным зоопарком и Музеем динозавров. В 30 км к югу от Бангкока расположен обширный плавучий рынок Банг-Нам-Пуенг. В выходные дни с 8.00 до 14.00 здесь можно приобрести множество самых разных товаров, включая морепродукты, фрукты, цветы, местные благовония и товары ручной работы. При этом главной достопримечательностью рынка являются сами торговцы, ловко курсирующие меж рядов на своих лодках. В 33 км. от Бангкока расположен парк Муанг-Боран ("Древний Город"), где воспроизведена вся территория королевства с наиболее известными историческими памятниками.

В 86 км. к северу от Бангкока лежит древняя столица Сиама и современный исторический парк - Аюттхая (1350-1767 гг.), знаменитая своими руинами древних храмов Ват Пра Чао Пханан Чоенг (XIV в.), Чао Монгкол, Ват Пра Си Санпхет (XIV в.), Ват Пра Меру, Ват Чай Ваттанарам, а также развалинами дворца Банг Па Ин - летней резиденции первых королей династии Чакри. Город внесен в список Всемирного Наследия ЮНЕСКО. К западу от Бангкока, рядом с городком Накхонпатхом, находится самая большая в мире статуя Будды - сверкающая на солнце 127-метровая Пра Патхом Чеди, а недалеко от городка Канчанабури (130 км. от Бангкока) - печально известные мост через реку Квай и "Дорога Смерти", построенные военнопленными во времена Второй мировой войны. Неподалеку расположен и знаменитый культурный центр "Сад Роз" - одна из лучших этнографических экспозиций страны. Рядом - зоопарк и слоновий заповедник Сампхран.

Северный Таиланд - пока малоосвоенная туристами область, но именно он является и местом зарождения тайской цивилизации, и живописнейшим районом лесов, водопадов, ярких национальных праздников, десятков древних городов и храмов. Чиангмай (700 км. к северу от Бангкока) - второй по величине и значению город страны. Расположенный в долине между горами, достигающими высоты 2600 м., "старый город" Чиангмай (основан в 1296 г.) окружен мощной крепостной стеной и оборонительным рвом. В городе и его окрестностях около 300 храмов и исторических памятников, что придает ему особое очарование. Такие сооружения, как Дои Сутер Шрине, Ват Пра Сингх, Ват Чианг Ман (1296 г., самый старый монастырь в регионе), Пра Сатанг Ман с его миниатюрными изображениями Будды, которым около 2 тыс. лет, Ват Чеди Луанг, а также одна из святынь буддизма - стоящий на вершине горы в 16 км. к северо-западу от Чиангмая замечательный храм Ват Пра Дои Сутхеп (XIII-XIV вв.), и летняя резиденция Королевской семьи - дворец Пхупинг, принесли городу мировую известность.

Неподалеку расположен загадочный город Мехонгсон с храмом Ват Чхонг Кхам со старинной настенной живописью - одно из древнейших сооружений страны. Также интересны храм Ват Пратхат Дон Конг Му, хранящий священные мощи Будды храм Ват Китти Вонг, а также монастырь Ват Чонг Кланг. На рынках Мехонгсона можно найти интересные народные сувениры из Лаоса, Бирмы или работы уникальных северных племен Тайланда. Сам район Мехонгсон, лежащий между Чиангмаем и Чианграем, по-своему уникален своими природными парками, прекрасными водопадами и сотнями пещер, а окрестные горы богаты горячими источниками и целебными грязями. В лесном парке Намток-Па-Сиа расположен одноименный шестиступенчатый водопад, в парке Тхам Пла - уникальная "Пещера Рыб", где в пещерных ручьях живут миллиарды разноцветных рыб, а в небольшом гроте - огромное количество разнообразных по раскраске и размерам улиток. Национальный Парк Нам Ток Мэ Сурин знаменит стометровым водопадом Мэ Сурин, а также пещерой Нам Лот с фантастическим "садом" из сталактитов и сталагмитов. По дороге из Мехонгсона в Чиангмай расположена уникальная "Ферма орхидей", а также знаменитая "деревня слонов", где разводят и дрессируют этих величественных животных как для различных хозяйственных работ, так и для увеселения туристов невероятными трюками.

В 5 км. южнее Чиангмая лежат руины Вианг Кум Кам - самого раннего исторического поселения в области (около X-XI вв.). Исторический заповедник Сукхотай расположен в 447 км. к северу от Бангкока и занимает 70 кв. км. площади вдоль левого берега р. Йом, охраняя более 100 полуразрушенных сооружений этой древней столицы страны (XIII-XV вв.), в том числе знаменитый храм Ват Си Чхум со статуей сидящего Будды, расстояние между колен которого составляет 11 м. Чиангмай и близлежащие районы населены многочисленными племенами и народностями ("hill tribes", около 550 тыс. человек), самобытная культура которых не испытывала влияния цивилизации вплоть до ХХ в. Одно из самых загадочных племен региона - карены ("па донг", "пгханьо"), идеалом женской красоты одной из племенных групп которых являются женщины с длинной шеей или большими ушами, поэтому на шею девочкам ещё в раннем возрасте одевают нагретую медную трубку и закручивают её вокруг шеи. С возрастом кольца добавляются, соответственно и длина шеи увеличивается, придавая женщинам экзотический вид. Интересна и северная деревня племени "лису", где живет гостеприимный и общительный народ, создающий очень красивые и яркие национальные костюмы, декорированные большим количеством серебряных изделий. Во многих племенах культивируется курение опиума, официально разрешенное властями как часть культурной традиции (это разрешение не распространяется на туристов, посещающих племена).

К северо-востоку от Чиангмая и в 785 км. от Бангкока лежит Чианграй, бывшая столица государства Ланна Тай ("королевство миллиона рисовых полей"). И в наши дни город и его окрестности славятся необыкновенно красивой природой, а также многочисленными буддийскими храмами. В Ват Пра Кео ранее хранилась статуя Изумрудного Будды, находящаяся сейчас в Бангкоке, Нгам Муанг Хилл считается местом захоронения легендарного короля Менграя Великого, также интересен своей архитектурой храм Ват Пра Сингх и множество других культовых сооружений. К северу-востоку от Чианграя, на берегу реки Меконг, лежит ещё одна древняя столица - Чиангсэн (Чиангсаен), славящийся храмами Ват Пра Тхат Чом Китти, Пра Тхат Дои Тунг, Чеди Ват Па Сак и Чеди Луанг, а также своим богатым Краеведческим музеем. Сразу за границей города начинается знаменитый "Золотой Треугольник" (Соп Руак) - гористый лесной район у схождения границ с Бирмой и Лаосом, колыбель тайской цивилизации, где много веков назад возникли первые независимые тайские государства. Сейчас этот район печально известен как "столица опиума", но истинное очарование края состоит в живописных горных пейзажах с водопадами, в населенных стадами слонов густых лесах и в многочисленных тайских и бирманских храмах.

Отдельный интерес для туристов представляют знаменитые тайские боевые искусства - широко известный тайский бокс или Муау-Тай ("морской бой"), чайя ("победа"), школа ша-фут-фань ("клан пяти боевых котов") и краби-крабонг ("палка-шест"), состязания в которых привлекают в страну тысячи гостей. Также широко известна страсть тайцев к азартным видам спорта с привлечением животных - знаменитые петушиные бои, соревнования бойцовых рыбок и даже экзотические слоновьи бои. Иностранцев на такие соревнования допускают не очень охотно, но в случае "успеха" зрелище стоит того, чтобы потратить на него пару часов - настолько зрелищны и самобытны такие традиционные развлечения.

Традиционная кухня

На тайскую кухню во многом повлияло два фактора - климат и культура, хотя большую роль играла и история этой страны, эмиграция, нашествия. Большое влияние оказал Китай, Бирма и Камбоджа. Благоприятный климат позволяет собирать здесь два и даже три урожая ежегодно, а всевозможная зелень растет круглый год. Пожалуй, именно местным изобилием можно объяснить такой феномен, как отсутствие в тайском языке понятия "голод". А то, что религия, исповедуемая большинством тайцев - буддизм, ограничений в питании здесь практически нет. Тайцы используют в своей кухне все виды мяса, в большом количестве рыбу, а также множество овощей и фруктов. Тайский народ высоко ценит свои традиции и культуру. Они гордятся своими национальными блюдами и любят угощать гостей. Улицы и каналы тайских городов уставлены латками и тележками, велосипедами и лодками, торгующими разнообразными закусками. В Тайланде очень любят вечеринки и праздники, во время их шумных и заводных фестивалей обязательно подают тщательно приготовленные традиционные блюда в знак уважения к их обычаям и традициям. Гостям без перерыва подают подносы с закусками, блюда с экзотическими фруктами и тайское пиво или местный виски. На стол подают все блюда сразу, чтобы хозяйка могла насладиться обедом вместе с гостями. В тайской кухне с гордостью, красиво и ярко оформляют блюда. Овощи на гарнир нарезают очень аккуратно, различной формы. Запутанные рисунки и художественное исполнение - неотъемлемая часть тайской кухни.

Ежедневные блюда очень зависят от погоды, от времени года, от сбора урожая и от капризов дождливых сезонов. Тайский народ относится к еде серьезно, выбирает только самые свежие ингредиенты с нежным вкусом и текстурой. Одним из основных продуктов является рис, это и гарнир и основное блюдо, его подают и на десерт. Еда для простого тайца означает кхао, т.е. рис. Все же остальное - овощи, рыба, мясо - тайцы называют "кап кхао", что в переводе означает: "то, что едят с рисом". Кокос занимает почти такое же центральное место. Тайская кухня варьируется в разных регионах, в зависимости от доступных продуктов. При желании повар может заменять те или иные ингредиенты или специи в зависимости от вкуса, соблюдая лишь основной порядок приготовления. Например, во многих рецептах свинина заменяется курицей или креветками.

Но есть продукты, которые обязательно есть во всех тайских домах. Это кокос, лайм, рис, чили, чеснок, лимонное сорго (lemon grass), корень имбиря и кориандр. Во всех тайских блюдах соблюдается баланс, все экстремальные вкусы гармонично сбалансированы в каждом блюде во всех трапезах.

Традиции и правила поведения в стране

В стране действует большое количество своеобразных догм и традиций, поэтому следует быть крайне осмотрительными в своих действиях, а ещё лучше - внимательно следить за поведением тайцев и повторять их действия в случае сомнений в правильности своих действий.

Традиционное приветствие в Таиланде - "вай" - сложенные "лодочкой" ладони, прикладываемые к голове или груди. Это не просто жест приветствия, а больше статусное действие с определенным этикетом. Порядок совершения "вай" очень строг и подчиняется целому кодексу - положение рук и длительность жеста определяется социальным положением приветствуемого - чем значительнее персона, тем выше поднимаются ладони и тем дольше длится "вай". Нельзя "возвращать вай" детям и обслуживающему персоналу, поэтому туристам лучше не перенимать слепо этот обычай, предварительно не изучив подробно все тонкости его применения. В повседневной жизни тайцы вполне обходятся дружеским кивком и универсальным "хэлло", руки друг другу пожимать не принято. Не прикасайтесь к голове тайца (в т. ч. и к маленьким детям) - нанесете страшное оскорбление. Сидящий человек, особенно если он положил ногу на ногу, ни в коем случае не должен обращать ступни в сторону людей, статуй Будды и короля.

Тайцы чрезвычайно терпимы к проявлениям чужых обычаев и спокойны - повышать голос и уж тем более - кричать, считается признаком дурного тона. К тайским полицейским можно обращаться с любыми вопросами. Часто в разговорной речи используются 6-ти часовые отрезки времени суток, т. е. можно услышать о "5 часах дня" и "5 часах вечера" (17.00 и 23.00 в европейском понимании).

Королевский дом пользуется огромным уважением жителей страны, тайцы обязательно встают при исполнении королевского гимна (исполняется в 8.00 и 18.00 по всем теле- и радиоканалам), а в кинотеатрах перед каждым сеансом демонстрируется портрет короля. Иностранцам тоже рекомендуется вставать или почтительно останавливаться прямо на улице в случае исполнения королевского гимна.

Все статуи Будды, в каком бы виде и состоянии они не находились, считаются священными. Поэтому не следует забираться на них для того, чтобы сфотографироваться (наказание обычно довольно жесткое - вплоть до уничтожения пленки, на которой запечатлено подобное святотатство), или в какой-либо иной форме проявлять к ним неуважение.

Женщины не имеют право обращаться к монахам, в свою очередь буддийским монахам запрещено прикасаться к женщине или принимать что-либо из её рук. Поэтому женщина, которая желает сделать подношение монаху, обязана сначала передать это мужчине, а тот, в свою очередь, отдаст это монаху. Возможно и просто поставить подношение на край шафрановой накидки или платка, который с другой стороны держит монах. В мечети мужчины должны надеть головные уборы, а женщинам разрешается заходить внутрь только в брюках или длинной юбке, блузке с длинными рукавами, застёгнутой доверху и в платке, покрывающем голову. Перед входом в мечеть также необходимо разуться. Во время службы пребывание в мечети посторонним запрещено.

Своих пляжей у большинства отелей нет. На пляжах высококлассных отелей вывешиваются флаги, обозначающие состояние моря - зеленый обозначает спокойное состояние водной поверхности и купание без ограничений, желтый - на море шторм и спасатели внимательно следят за купающимися. Если вывешен красный флаг, то купаться запрещено и спасатели даже имеют право не допустить к воде. За шезлонги на пляже взимается 20-30 бат. Загорать и купаться без купального костюма запрещено - взимается большой штраф. Также во многих отелях действуют ограничения на ночные купания.

Категорически не рекомендуется соглашаться на бесплатные поездки, экскурсии, предложения еды или напитков от незнакомых (часто это предлагают водители такси и тук-туков). Следует всегда четко выяснять, правильно ли вас понял водитель. Из отеля всегда следует брать карточку, на которой по-тайски написан адрес отеля и схема проезда к отелю - это необходимо для пояснения дороги таксисту (иногда попадаются водители, не умеющие даже читать). Особую проблему в последнее время стали представлять довольно "свободные" нравы на некоторых популярных курортах страны. Практически круглосуточные дансинги с непременным употреблением легких наркотиков, жаровни с сомнительным содержимым прямо у кромки пляжа, вездесущие проститутки и псевдо-нищие, а также сомнительные "массажные салоны" заполонили курортные города западного побережья. Поэтому перед выбором отеля следует внимательно проконсультироваться на предмет порядков в данном конкретном месте.

Курение

В столице Таиланда наложен запрет на курение в общественных местах - в больницах, школах, офисах, общественном транспорте, торговых центрах и ресторанах, а также в парках и на стадионах. Нарушители могут подвергаться штрафу до 2 тысяч батов (порядка $45). Мусульмане также планируют объявить "бестабачной зоной" территорию вокруг 60 исламских храмов в районе Аютхайе.

Чаевые

Чаевые приняты только в туристических местах, их дают носильщикам (5-10 бат), водителям такси (округляют показания счетчика до 5-10 бат) и гидам, а также работникам гостиниц (горничной - 10-20 бат в сутки). В ресторанах услуги ("service charge") включены в счет отдельной строкой. В тех местах, где этого не сделано, чаевые обычно составляют 10%.

Одежда

Шорты (и для мужчин, и для женщин) допустимы только на пляже и в отеле. При входе в любой дом, а тем более в храм, необходимо снимать обувь (при этом на территорию (не внутрь, а именно на территорию) некоторых храмов можно попасть только в обуви, у которой закрыта пятка). При посещении общественных мест и, тем более, храмов, длина брюк или юбки должна быть достаточной, чтобы закрывать лодыжки.